CROWNⅡLESSON 7
Lesson 7 Wilderness in a Bottle
第7課 ビンの中の荒野
自然の中には世界の保全されたものがある。
P.103
太郎は、夏にイギリスを訪れている高校生である。
環境に対して興味を抱いているため、彼はサセックスにある、ミレニアム・シード・バンクを訪問する。
ガイドが、そのプロジェクトについて話をする。
皆さんのうち、何人の方が映画「ジュラシック・パーク」を見ましたか？
それは、科学者たちが恐竜を生き返らせるとどうなるか、というエキサイティングな映画でした。
恐竜は、何百万年も前に絶滅していましたが、DNAを使って生き返らせたのです。
DNAとは、生物を形成するのに必要とされる全てを含んだコードをもつ分子です。
DNAがあれば、絶滅した生物を創ることが出来ると考える科学者たちがいます。
しかし、現在にいたるまで、誰も絶滅した動物を生き返らせることは出来ていません。
P.104
「ジュラシック・パーク」はサイエンス・フィクションなのです。
もし、絶滅した生物を生き返らせることが出来ると私が言ったら、皆さんはどう思いますか？
もし、これはサイエンス・フィクションではなく、科学的な事実なのです、と私が言ったとしたら？
皆さんは私を信じるでしょうか？
この植物を見てください。
この植物が、かつて絶滅し、生き返らせられたということを、皆さんは信じるでしょうか？
それは本当なのです。
P.105
1922年に、あるイギリス人の科学者が、王家の谷でエジプトの王の墓を発見し、その墓自体と同じくらい古い、いくつかの乾燥した豆をそこで発見しました。
人々は、それらは死んでいると考えたでしょうが、彼はこれらの豆の種を使い、新しい植物を育てることが出来たのです。
これらの豆は、現在イギリス、アメリカ、日本を含む世界中で植えられ、育てられています。
「ジュラシック・パーク」のDNAと同じように、生きている植物を形成するために必要なコードを、その種は含んでいるのです。
サイエンス・フィクションは、いまや事実です。
今日皆さんが訪れているミレニアム・シード・バンクは、イギリス全土、そして世界中から種を収集し、保管することによって、将来のために植物を保存しようとしています。
種は、生物を形成するために必要なコードを含んでいるため、私たちは絶滅の危機に瀕した種を救うために、シード・バンクを使うことが出来るのです。
P.106
なぜ、私たちはこのプロジェクトにそれほど力を注いでいるのでしょうか？
なぜ、私たちは植物を保存しなくてはならないのでしょうか？
最も重要なことですが、植物は地球上の生物の基礎なのです。
植物は、何千という動物、鳥、そして何百という昆虫を含む、ほとんど全ての形の生物に食糧を提供しています。
多くの植物が失われてきているため、それらに依存する世界の他の生物も消えてしまったに違いありません。
植物が失われることによる、人間の損失はさらにひどいものとなるでしょう。
植物は、食糧、燃料、そして建築材料を提供します。
植物は、非常に多くのすばらしい薬の原料です。
すでに、私たちの薬の25％は植物に由来するのです。
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